Aumentan las especies de insectos tóxicos

Algunos insectos se alimentan de plantas tóxicas para protegerse de los depreradores. Estas han sido las conclusiones que ha sacado un grupo de investigadores del Instituto Botánico de Kiel.

Este grupo lleva estudiando desde hace más de diez años cómo los insectos digieren ciertas toxinas de las plantas y las almacenan en sus cuerpos. Estas toxinas se llaman 'alcaloides de pirrolizidina' y se encuentran en plantas de todo el mundo.
Estas plantas han sido conocidas en los últimos años por aparecer en cultivos de lechuga o como compuestos que causan la intoxicación del ganado de pastoreo. Ahora, los científicos mostraron que la langosta africana ha desarrollado una enzima específica que le permite almacenar las toxinas de plantas para la autodefensa.
Una enzima prácticamente idéntica se encontró hace unos años en la polilla cinabrio. "El aspecto más interesante de este hallazgo es que la evolución ha desarrollado un mecanismo tan complejo dos veces en dos especies muy diferentes", dice el profesor Dietrich Ober, director del grupo de trabajo en Kiel.

Destacan por colores brillantes y un sabor desagradable.

Las plantas venenosas generan estas toxinas como armas químicas para protegerse de ser comidas por las personas. Cuando los animales consumen esas plantas, las ingieren, ya que para ellos son inofensivas. En el sistema digestivo, las sustancias se convierten en las toxinas como tal.
Debido a este mecanismo de autodefensa eficaz, los saltamontes africanos no tienen muchos enemigos naturales. Por esta razón, las plagas se producen con frecuencia, a menudo destruyendo cosechas enteras.

JARDINES VERTICALES ECOLOGICOS

La magnífica idea que vemos en la imagen de este artículo, es un ecológico jardín vertical creado por Danielle Trofe quien lo ha denominado “live screen”. Con un sistema de auto-irrigación este jardín ha sido desarrollado con la idea de disfrutar de una suerte de cultivo al interior de la casa.

El sistema de riego hidropónico por goteo diseñado para abastecer la cantidad necesaria de agua a cada planta en cada uno de los niveles se combina con el tipo de base utilizado que combina rocas de lava y cáscaras de coco además de las luces LED que sirven como luz ambiental.
Esta es una opción de trasladar un pedazo de naturaleza al interior de nuestra vivienda y lucirla de una manera sofisticada y sobre todo moderna, ideal para utilizarla como separador de ambientes, decoración de alguno de los muros de la terraza o por qué no como parte de la decoración de alguno de los ambientes de nuestra casa.

El MVHN halla más insectos en la cueva más honda del mundo

El viaje del museo más pobre de Valencia, el Museo Valenciano de Historia Natural (MVHN) que en diciembre estuvo al borde del cierre por los impagos y recortes de la Generalitat, Diputación y Ayuntamiento, a la cueva más profunda del mundo sigue arrojando nuevos hitos para la ciencia al ya avanzado por Levante-EMV el lunes. La Universidad de Navarra atribuía ayer un nuevo tanto al equipo de bioespeleólogos formado por Alberto Sendra (MVHN) y Ana Sofía Reboleira (Universidad de Aveiro, Portugal), al revelar que entre los insectos que capturaron en 2010 en la sima Krubera-Voronya, en la región de Abjasia que se disputan Rusia y Georgia, hay cuatro nuevas especies de artrópodos, dos las cuales suponen un récord de vida subterránea al tratarse de los insectos terrestres descubiertos a mayor profundidad en el Planeta, pues uno de ellos vive a 1.980 metros bajo la superficie.
Este diario informó el lunes que Sendra y Reboleira, que fueron invitados por el equipo hispano-ruso de espeleólogos Cavex Team a descender a esta cueva de 2.191 metros de profundidad, hallaron a -1.800 metros una nueva especie de escarabajo, el Catops cavicis, que es el único coleóptero observado a más de 1.000 metros de profundidad.


Ahora, los zoólogos de la Universidad de Navarra Rafael Jordana y Enrique Baquero, han identificado y descrito otras cuatro nuevas especies capturadas por Sendra y Reboleira. Todas ellas pertenecen al grupo de los colémbolos, invertebrados artrópodos muy numerosos y cercanos a los insectos, los arácnidos o los crustáceos. Se caracterizan por tener esqueleto externo y apéndices (patas, antenas, etc.) articulados, además de un órgano especial para saltar llamado furca. Debido a su modo de vida en la cueva, las cuatro nuevas especies poseen características específicas desarrolladas para sobrevivir en la ausencia total de luz y la poca disponibilidad de recursos alimenticios.

Ninguno tiene ojos y carecen de pigmentación (color). Se alimentan de los hongos que crecen sobre la materia orgánica. Cada una de las especies, cuyos ejemplares miden entre 1 y 4 milímetros, fue encontrada a una determinada profundidad.